Reunificación y apertura de túneles

La caída del muro en la noche del 9 de Noviembre de 1989 fue absolutamente sorpresiva para los berlineses. Miles se lanzan hacia el Oeste ya en las primeras horas de la madrugada del día 10…Tan sólo dos días después, la estación de metro Jannowitzbrücke se abre como provisoria vía de tránsito entre sectores. En poco tiempo se da inicio a la reconexión de sistemas separados e inutilizados durante décadas. Sin embargo, las antiguas tuberías y canales de las redes de suministro de agua potable y energía eléctrica están inservibles y tienen que ser completamente renovadas. No es el caso del sistema de Canalización: hasta mediados de 1991 se ha logrado remover los obstáculos de todos los 52 segmentos fronterizos. Con taladros neumáticos se penetra hasta las bases ancladas de rieles y tuberías de acero sólido incrustadas en las paredes de los canales. Del mismo modo, la puesta en funcionamiento de las ex-«estaciones fantasmas» se desarrolla asombrosamente rápido. Cuando, el 1ero. de Julio de 1991 los controles fronterizos han dejado de existir, todas éstas «Geisterbahnhöfe» vuelven a la vida.

Luego de haber vuelto a unir la infraestructura subterránea de la ciudad y de que los segmentos faltantes de la red de transporte público han sido ampliamente conectados, se desata un verdadero «boom» en el sector de la construcción en Berlín. Hacia la más grande obra de Europa, Potsdamer Platz, fluye el mayor volumen de inversiones en el subsuelo. Sin embargo, antes del inicio mismo de los trabajos hay que remover, a momentos, metros de espesor de «escombros culturales» con los cuales se revelan, no solamente en ésta plaza, sino también en el resto del centro de la ciudad, el tumultuoso pasado de la urbe…Una y otra vez salen a la luz viejas vajillas que dan cuenta de mejores días, restos de munición de grueso calibre que permiten intentar imaginar los horrores de los últimos días de la guerra en Berlín; cristales de ventanas y botellas, fundidos, muestran las huellas indelebles de los bombardeos. Cuando los obreros se tropiezan con el cráneo aún con casco de un joven soldado de la Segunda Guerra, reina commoción en todas partes. Los trabajos de remoción de escombros sólo se pueden llevar a cabo con la utilización de excavadoras y demás maquinaria pesada protejida por cristales blindados. Frecuentemente, el Departamento de Salvamento de la policía berlinesa especializado en armamento, es llamado al lugar para desactivar innumerables bombas.

Bunkeres y otros restos de edificaciones subterráneas salen, igualmente, a la luz del presente. Ya desde 1990 y en el marco de los necesarios operativos de desactivación de munición de la guerra con miras a la realización del concierto «The Wall», de la banda británica de rock Pink Floyd, se libera, accidentalmente, el «Fahrerbunker»: el Bunker de los conductores de la Nueva Cancillería, aún intacto y repleto de munición! Las pinturas murales en él incluídas, mostrando enaltecedoras imágines de la ideologia nacional socialista, generan un escándalo que repercute a nivel mundial. Por otra parte, no muy lejos de ahí, en 1992 los trabajos de reconstrucción de las históricas fuentes en Pariser Platz, frente a la Puerta de Brandenburgo, están temporalmente impedidos de avanzar debido a la presencia del sólido techo del «Adlon-Bunker», gran parte del cual tiene que ser triturado. Peor suerte tuvo el banco Deutsche Genossenschaftsbank con su nueva sede en el lado sur de la plaza Pariser: en Diciembre de 1996, las obras se tropiezan con el completamente olvidado «Speer-Bunker». Al no ser detectado por las perforaciones de prueba previas a la ejecución de las obras, su eliminación retrasará el desarrollo de los planos considerablemente.

Un año más tarde, los intentos de despejar y terraplenar la futura área de construcción de 7 de las nuevas sedes provinciales de Alemania y el nuevo Memorial del Holocausto, exponen otro de los Bunkeres bajo los antiguos «Jardines Ministeriales»: el «Goebbels-Bunker». En una muestra de evidente desconocimiento en la matéria, las brigadas de construcción se abren un laborioso paso a través de la cubierta de 1,80 mts. de hormigón armado en vez de perforar hacia los lados. El punto culminante de aquellas excavaciones lo constituye el desentierro de uno de los extremos del «Führerbunker», en Octubre de 1999, con el consecuente acalorado debate acerca del futuro manejo de dichos hallazgos.

No serán los grandes inversionistas quienes incursionarán en el subsuelo de Berlín luego de la reunificación. Mientras los arquitectos están aún frente a sus mesas de diseño, se desarrolla en Berlín una «escena» nocturna cuyos clubes de moda se toman el «Underground» y lo hacen conocido más allá de las fronteras de la urbe. En las ruinas de lo que una vez el almacén de departamentos más grande de toda Europa, el complejo Wertheim, desde Marzo de 1991 abre sus puertas el «Tresor» («La Caja Fuerte»). De la suntuosidad de los años 20 y 30 sólo quedó la vasta caja fuerte con sus casilleros para clientes, lo que dotaba al local de una atmósfera única…Otros singulares lugares serán también «redescubiertos»: en los servicios higiénicos bajo la plaza Leipziger, el club «WMF» le da la bienvenida a sus invitados durante un año; en la antigua central transformadora de la compañia Bewag, en la calle Wilhelmstraße, se instala el «E-Werk». En los decrépitos sótanos de edificios abandonados en el centro de Berlín se pueden encontrar otros «establecimientos», mayormente de carácter temporal. Entre éstos un «Caipirinha Bar» cuyo acceso sólo es posible a los «iniciados». Casi nada queda de ésta escena «fiestera» de otrora. Con la presencia de las primeras grúas a mediados de los años 90, casi todo desaparece o se reubica en otros puntos de la ciudad. El último remanente de ésta época, el «Tresor», tiene que cerrar sus puertas el 16 de Abril del 2005.

El 29 de Octubre de 1994 se celebra la colocación de la primera piedra de los nuevos edificios «Debis» en Potsdamer Platz. Una extensa excavación de varias hectáreas de extensión (la más grande posee 20 metros de profundidad) se encuentra a disposición de los inversionistas. En las paredes de las zanjas se colocan planchas de hormigón armado con encajes especiales, introducidas en el terreno hasta 25 metros de profundidad, para estabilizarlas debidamente. Antes de que las excavaciones puedan empezar, éstas extraordinarias estructuras, que constituyen las cenefas de los cimientos tipo «bañera», tienen que ser sujetadas con anclajes especiales para evitar que colapsen en sí mismas.

El agua freática, que se encuentra ya a 3 metros bajo tierra, convierten al área en construcción en un pintoresco paisaje «lacustre». Entran en acción no sólo excavadoras anfibias sino, también, buceadores, quienes tienen que supervisar el sellado del fondo de las «bañeras» a través de la inserción de placas de 1,5 metros de espesor. Éstas últimas, fijadas en el suelo de la misma manera que las paredes, con largas anclas adicionales. De éste modo, se pretende evitar la «catástrofe sin precedentes» en la obra. Puesto que con el drenaje del área de la excavación faltaría la necesaria presión inversa, la subpresión generada por la flotación del agua freática podrá elevar los cimientos y estabilizarlos sin problemas. Éstos últimos sólo se dan por seguros cuando los trabajos en los nuevos edificios están tan avanzados que constituyen el contrapeso ideal para el empuje del agua freática.

Solamente en el área de 68.000 mts.² correspondiente a «Debis» se removerán cerca de 2,8 millones de toneladas de tierra. Para el hormigonado de los 4 subniveles se emplean, a diario, 2.500 mts.³ de cemento. La espectacular obra se convierte en una de las más importantes atracciones turísticas del «nuevo» Berlín. Más de 50 grúas están en movimiento y entre 1997 y 1998, más de 4.000 obreros entrelazan al mismo tiempo: 19 edificios, 10 calles, una estación subterránea para trenes regionales, una línea de metro bajo la calle Potsdamer, el túnel de la autopista 96, un estacionamiento público en la calle Köthener, además de los 12.000 mts.² de superficies acuáticas! De los planeados 4.000 aparcamientos, 2.500 estarán incluidos en los garajes subterráneos ampliados. Apesar del volumen de éstos trabajos, tras menos de 4 años de construcción, el complejo «Debis» es oficialmente inaugurado – y a tiempo! – el 2 de Octubre de 1998. El complejo «Sony» en el lado opuesto, con un costo de 1.500 millones de Marcos Alemanes, abre sus puertas el 14 de Junio del año 2000.